Власти США подтвердили первое за десятилетия заражение смертоносными червями-свертками (New World screwworm) в штате Техас. Эти насекомые, способные разрушать живую плоть, были истреблены в стране в 1960-х годах, но теперь вновь пересекли границу с Мексикой.
Согласно сообщению Министерства сельского хозяйства США (USDA), образец, взятый в Техасе, был направлен в лабораторию в Айове для подтверждения заражения. Трехнедельный теленок в округе Завала стал первым известным случаем инфицирования в США.
Угроза для животноводства США оценивается в миллиарды долларов в год. Женские особи откладывают яйца в раны теплокровных животных, а личинки питаются живой тканью, вызывая смертельные повреждения. В 1960-х годах масштабная программа истребления позволила избавиться от паразита.
Несмотря на усилия по контролю, насекомые проникли в Центральную Америку. В Мексике на расстоянии 25 миль от границы был обнаружен зараженный козленок, а в штате Коахилья также зафиксированы случаи у животных, находящихся вблизи границы.
Министр сельского хозяйства Брук Роллинс признала угрозу «очень серьезной», но отрицала, что насекомые уже достигли территории США. Однако рост числа случаев в Мексике вызывает тревогу у экспертов и животноводов.